Paul Dallenbach und sein Range Rover Sport am Pikes Peak.
Auf der legendären Berg-Rennstrecke am Pikes Peak im US-Bundesstaat Colorado erzielte der Range Rover Sport einen Rekord für SUV aus Serienproduktion. Die exakt 19,99 Kilometer lange Rennstrecke schaffte der Range in einer Zeit von 12 Minuten und 35,61 Sekunden, was nach stehendem Start einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 95,23 km/h entspricht. Nach dem Start in 2860 Meter über Meereshöhe steigt die Pikes-Peak-Rennstrecke in 156 Kurven auf 4300 Meter über Normalnull.
Neuer SUV-Rekordhalter am Pikes Peak ist ein Range Rover Sport mit einem 375 kW / 510 PS starken 5,0-Liter-Kompressor-Benzinmotor. Von den Serienfahrzeugen unterscheidet sich die in Colorado eingesetzte Version lediglich durch einige für den Rennsport vorgeschriebene Sicherheitsvorkehrungen, wie einen Überrollkäfig oder Hosenträgergurte. Gesteuert wurde der Rekordjäger auf seiner Triumphfahrt vom US-amerikanischen Rennfahrer und Stuntpiloten Paul Dallenbach. Dallenbach gewann bei dem Bergrennen bereits drei Mal die Gesamtwertung und sechs Mal seine Fahrzeugklasse.
Das „Pikes Peak International Hill Climb“ ist das zweitälteste Motorsportereignis der USA. In den knapp 100 Jahren seit 1916 gewannen einige der berühmtesten Rennfahrer den Wettbewerb über die 12,42 Meilen bergauf – darunter die US-Legenden Mario Andretti, Bobby Unser, Rick Mears und Al Unser oder die Rallyehelden Michelle Mouton, Ari Vatanen, Per Eklund und Stig Blomqvist. Den absoluten Streckenrekord aller Klassen am Pikes Peak hält derzeit mit 9 Minuten 46,164 Sekunden der Neuseeländer Rhys Millen, der im vergangenen Jahr eine stark modifizierte Rennversion des Hyundai Genesis Coupé pilotierte.
Die Glanzleistung des Range Rover Sport in Colorado bildet den Auftakt zu einer ganzen Serie von Rekordversuchen, die der Range Rover Sport angehen wird. Diese Fahrten werden in einer Reihe kurzer Dokumentarfilme unter dem Titel „The Driven Challenges“ festgehalten und veröffentlicht. (ampnet/Sm)